Cada causa tiene su efecto; cada efecto tiene su causa; todo pasa según la Ley; el azar solo es un nombre que se utiliza cuando no se reconoce a la Ley. Hay muchos planos de causalidad, pero nada escapa a la Ley.

La imagen atribuye la frase a Hermes Trismegisto, pero la formulación pertenece a El Kybalión, publicado en Chicago en 1908 bajo la firma enigmática de Los Tres Iniciados. El libro se presenta como una exposición de enseñanzas herméticas y está dedicado a Hermes; eso no convierte al personaje antiguo en autor material del texto.

Dentro de la obra, este es el principio de causa y efecto. Su tesis es que cada acontecimiento procede de otro y produce consecuencias, aunque las cadenas causales discurran por distintos planos. Aquello que llamamos suerte sería, desde esa perspectiva, el resultado de mecanismos que todavía no vemos.

La idea resulta fértil cuando combate la resignación. Preguntar por las condiciones que producen una enfermedad, una decisión o un fracaso permite intervenir donde antes solo parecía haber fortuna. El conocimiento amplía el margen de acción precisamente porque revela relaciones que estaban ocultas.

Pero la máxima es metafísica, no una demostración científica de que todo suceso tenga una causa simple, accesible o moral. Un efecto puede surgir de muchas condiciones entrelazadas y de procesos probabilísticos. Tampoco se sigue que quien sufre haya provocado lo ocurrido o pudiera haberlo evitado.

Leída con cautela, la frase propone reemplazar el azar como excusa por la curiosidad: observar antecedentes, consecuencias y límites de nuestra comprensión. Su mejor enseñanza no es que ya conozcamos la ley de cada cosa, sino que reconocer lo que ignoramos puede ser el comienzo de una investigación honesta.

Edición original y registro bibliográfico consultados: Wikisource, The Kybalion, edición de 1908 y University of Pennsylvania, catálogo de The Kybalion.