El aspecto más triste de la vida actual es que la ciencia gana en conocimiento más rápidamente que la sociedad en sabiduría.

La formulación inglesa se imprimió en Isaac Asimov’s Book of Science and Nature Quotations, volumen preparado por Asimov con Jason A. Shulman en 1988. La recopilación la presenta como una declaración de 1965, aunque no identifica el artículo, conferencia o conversación concreta en que habría aparecido por primera vez.

El original dice que la ciencia «gathers knowledge» mientras la sociedad «gathers wisdom». Nuestra traducción habla de ganar conocimiento y sabiduría. El verbo común importa: ambos procesos acumulan algo, pero no avanzan a la misma velocidad ni se producen por los mismos mecanismos.

Asimov fue bioquímico y uno de los grandes divulgadores científicos del siglo XX. Su optimismo tecnológico nunca fue simple fascinación por los inventos: en su ficción y sus ensayos regresó una y otra vez al desfase entre poder técnico, instituciones, educación y responsabilidad.

La frase no acusa a la ciencia de producir problemas por conocer demasiado. Señala una asimetría. Un descubrimiento puede difundirse en meses; construir normas, hábitos y consensos para usarlo bien exige deliberación, experiencia y a veces el aprendizaje doloroso de errores colectivos.

Su vigencia aumenta con cada tecnología que escala más deprisa que nuestra conversación pública. La respuesta no consiste en frenar la curiosidad, sino en ampliar el significado del progreso: una sociedad verdaderamente avanzada no solo sabe más, también mejora su capacidad de escoger, repartir responsabilidades y renunciar a usos dañinos.

Recopilación original y registro bibliográfico consultados: Isaac Asimov y Jason A. Shulman, Isaac Asimov’s Book of Science and Nature Quotations (1988), edición digital y WorldCat, registro de Isaac Asimov’s Book of Science and Nature Quotations.