Frase célebre
No somos libres de elegir lo que nos pasa, pero sí libres para responder a lo que nos pasa.
Ética para Amador, capítulo I, De qué va la ética
- Decisiones
Detrás de la cita
Savater separa libertad y omnipotencia: no controlamos el punto de partida ni garantizamos el resultado, pero podemos elegir entre varias respuestas posibles
La frase aparece en el primer capítulo de Ética para Amador, el libro que Savater escribió como conversación con su hijo adolescente. Tras comparar la conducta humana con la programación de animales como termitas y castores, señala que las personas nunca tienen un único camino inevitable.
Savater enumera hechos que no escogemos: fecha y lugar de nacimiento, familia, aspecto, enfermedad o un accidente. La libertad no borra esas condiciones. Empieza después, en la posibilidad de obedecer o rebelarse, actuar con prudencia o temeridad, resignarse, defenderse o pedir ayuda.
La fórmula se parece a una enseñanza estoica, pero Savater la presenta en un marco propio: la ética como arte de vivir. Podemos inventar, elegir y también equivocarnos. Precisamente porque ninguna regla automática decide siempre por nosotros, necesitamos prestar atención a lo que hacemos y a sus consecuencias.
El margen de respuesta tampoco es igual para todas las personas. Recursos, educación, violencia y salud amplían o reducen opciones reales. Reconocer esos límites no elimina la libertad; evita convertirla en una palabra abstracta y obliga a pensar qué condiciones sociales permiten ejercerla mejor.
La utilidad de la frase aparece en situaciones concretas. Ante un contratiempo, conviene separar tres columnas: lo ocurrido, lo que no depende de nosotros y la siguiente acción disponible. Esa última casilla puede ser pequeña, pero transforma la pregunta «¿por qué me pasó?» en otra más operativa: «¿qué respuesta quiero que me defina?».
Libro original y material educativo que conserva el capítulo consultados: Fernando Savater, Ética para Amador, texto digitalizado y Ética para Amador, capítulo I, edición educativa.