El concepto de verdad objetiva está desapareciendo del mundo. Las mentiras pasarán a la historia.

George Orwell formuló esta advertencia en «Looking Back on the Spanish War», un ensayo escrito a comienzos de la década de 1940. Había combatido en Cataluña y observado cómo distintas facciones describían batallas, alianzas y persecuciones de maneras incompatibles con lo que él mismo había presenciado.

Nuestra versión reúne dos partes del pasaje y vuelve más categórica la segunda. Orwell escribió que el propio concepto de verdad objetiva se estaba desvaneciendo y que existían muchas posibilidades de que aquellas mentiras —o mentiras semejantes— pasaran a la historia. No afirmó que el proceso fuera inevitable.

La Guerra Civil española fue para él un laboratorio de esa manipulación. Leyó noticias sobre acontecimientos que conocía y encontró relatos que no solo interpretaban los hechos, sino que inventaban episodios o suprimían otros. Aquella experiencia alimentaría después la falsificación documental de 1984.

La frase distingue mentira y error. Un testigo puede equivocarse; un propagandista selecciona y fabrica con una finalidad. Cuando desaparecen archivos independientes, prensa libre y posibilidad de contradicción, esa fabricación deja de competir con otras versiones y adquiere apariencia de pasado oficial.

Su vigencia no depende de que todo engaño triunfe. La historia también corrige falsedades mediante documentos, testimonios y debate crítico. La advertencia de Orwell recuerda que esa corrección necesita instituciones y hábitos: conservar pruebas, aceptar rectificaciones y no premiar una afirmación solo porque confirma lo que deseábamos creer.

Ensayo original y contexto biográfico consultados: Texto completo de George Orwell, Looking Back on the Spanish War y British Council España, Orwell, España y el lenguaje político.