El antiintelectualismo es el culto a la ignorancia. Ha sido una constante en nuestra historia política y cultural, promovida por la falsa idea de que la democracia consiste en que mi ignorancia es tan válida como tu conocimiento.

Isaac Asimov publicó «A Cult of Ignorance» en Newsweek el 21 de enero de 1980. El artículo no era una reflexión abstracta sobre personas poco instruidas: denunciaba una tradición antiintelectual en la vida política y cultural de Estados Unidos y su relación con una educación insuficiente.

La versión de nuestra colección es una traducción próxima, pero abreviada. El texto inglés habla de un «cult of ignorance» y de una «constant thread» que atraviesa la historia estadounidense. También formula la falsa idea democrática con una brusquedad deliberada: «mi ignorancia es tan buena como tu conocimiento».

El artículo enlaza ese problema con la alfabetización. Asimov lamenta que muchas personas hayan pasado por la escuela sin alcanzar una lectura suficientemente fluida para comprender asuntos públicos complejos. Por eso considera el conocimiento no un lujo de especialistas, sino una condición de la democracia.

Su crítica también contiene un riesgo: utilizar «ignorante» como insulto puede reforzar la distancia que se desea combatir. La respuesta coherente no es sustituir una jerarquía por otra, sino facilitar educación, explicar mejor la evidencia y reconocer con claridad qué sabemos y qué ignoramos.

En la actualidad, la frase suele aplicarse a las redes sociales, pero su pregunta es anterior a internet: ¿cómo decide una sociedad cuando la información exige tiempo y la certeza instantánea resulta más atractiva? Asimov propone una democracia exigente, en la que participar incluye el deber de aprender.

Artículo original y archivo del autor consultados: Newsweek, reproducción de «A Cult of Ignorance», 21 de enero de 1980 y Boston University, inventario del archivo de Isaac Asimov.