Si dos hombres cualesquiera desean la misma cosa, que, sin embargo, no pueden ambos gozar, devienen enemigos; y en su camino hacia su fin se esfuerzan mutuamente en destruirse o subyugarse... Es por ello manifiesto que durante el tiempo en que los hombres viven sin un poder común que les obligue a todos al respeto, están en aquella condición que se llama guerra; y una guerra como de todo hombre contra todo hombre.

Hobbes comienza el capítulo XIII afirmando una igualdad incómoda. Las diferencias de fuerza y talento no son tan grandes como para volver invulnerable a nadie: el más débil puede vencer al más fuerte mediante astucia o alianza. De esa capacidad semejante nace una esperanza semejante de alcanzar los propios fines.

Cuando dos personas desean algo que no pueden disfrutar al mismo tiempo, se convierten en rivales. La competencia no procede necesariamente de una maldad excepcional, sino de objetivos incompatibles, necesidad de conservarse y previsión de lo que el otro podría hacer. Anticiparse parece entonces una estrategia racional.

El texto identifica tres causas principales de conflicto: competencia por ganancia, desconfianza por seguridad y gloria por reputación. La frase de la base une con puntos suspensivos el inicio de este razonamiento y su conclusión: sin poder común que mantenga a todos a raya, la inseguridad se vuelve estructural.

La imagen popular de Hobbes como defensor de una humanidad simplemente malvada empobrece el argumento. Su problema central es la ausencia de garantías compartidas. Incluso personas moderadas pueden armarse o atacar primero si no confían en que las demás respetarán acuerdos cuando resulte costoso hacerlo.

Leída hoy, la idea ayuda a distinguir conflicto de institución. La cooperación no depende solo de buenas intenciones individuales; necesita reglas, información y mecanismos creíbles de cumplimiento. Pero la solución hobbesiana —un soberano con enorme poder— abre otra pregunta: cuánta seguridad puede comprarse sin crear una nueva fuente de temor.

Texto de Leviatán y estudio filosófico del estado de naturaleza consultados: Project Gutenberg, Leviatán, capítulo XIII y Stanford Encyclopedia of Philosophy, filosofía moral y política de Hobbes.