El trabajo del maestro no consiste tanto en enseñar todo lo aprendible, como en producir en el alumno amor y estima por el conocimiento.

La idea aparece al final de la sección 195 de Some Thoughts Concerning Education, publicada en 1693. Locke está cerrando sus recomendaciones sobre los estudios de un joven y recuerda al tutor que ninguna enseñanza puede abarcar todo lo que es posible conocer.

La versión española de la colección adapta «tutor» como «maestro» y convierte al joven caballero del texto original en «alumno». Esa ampliación ha permitido aplicar la frase a la escuela moderna, aunque conviene recordar que Locke escribía para una educación doméstica y privilegiada, no para un sistema universal.

La frase discute la imagen del alumno como recipiente. Acumular datos puede producir una apariencia de erudición, pero no garantiza que la persona sepa formular una pregunta, distinguir una fuente o corregir una conclusión. La tarea educativa incluye formar hábitos intelectuales.

También contiene una teoría del tiempo. Un tutor acompaña solo durante una etapa; el conocimiento disponible seguirá creciendo. Por eso la educación más útil no es la que intenta cerrar el mundo en un temario, sino la que deja al estudiante con recursos para entrar de nuevo en él.

En una época de información abundante, la advertencia resulta todavía más precisa. El acceso ya no garantiza comprensión. Un buen maestro no compite con todas las respuestas disponibles: ayuda a elegir preguntas fértiles, comprobar evidencias y conservar el placer de descubrir sin confundirlo con aceptar lo primero que aparece.

Texto original y estudio filosófico consultados: Some Thoughts Concerning Education, texto completo, sección 195 y Stanford Encyclopedia of Philosophy, contexto de la obra educativa de Locke.