Hay dos circunstancias que dejan en evidencia la ligereza de la mayoría: despreciar al amigo en la prosperidad y abandonarlo en la desgracia. Quien en ambas situaciones es capaz de mantenerse firme en su amistad debe ser considerado un tipo de hombre extraordinariamente infrecuente y casi divino.

La prosperidad puede despertar comparación y la desgracia puede volver incómoda la cercanía. Cicerón sitúa la fidelidad precisamente donde la relación deja de ofrecer una recompensa sencilla.

La reflexión pertenece a la tradición de La amistad, diálogo escrito por Cicerón en el 44 a. C. La obra presenta la amistad como vínculo moral entre personas virtuosas, no como intercambio de conveniencias.

El éxito del otro prueba la capacidad de alegrarse sin sentirse disminuido; su caída prueba la disposición a ofrecer tiempo sin beneficio. Ambas situaciones revelan qué parte del vínculo dependía de la igualdad de circunstancias.

Una amistad sólida aprende a preguntar qué necesita el otro sin invadirlo. A veces será presencia; otras, una celebración sin reservas o una verdad que nadie más se atreve a decir.

Texto, obra y contexto consultados: Cicerón, textos sobre amistad en Project Gutenberg.