Frase célebre
He dedicado toda mi vida a aprender a leer y creo que todavía no lo he conseguido.
Conversación con Frédéric Soret, 25 de enero de 1830
- Aprendizaje
- Conocimiento
- Experiencia
- Vida
Detrás de la cita
A los ochenta años Goethe convirtió la lectura en una tarea interminable: no basta descifrar palabras, porque cada gran libro exige experiencia, atención y la capacidad de volver a empezar
La frase es una paráfrasis fiel de una conversación con Frédéric Soret fechada el 25 de enero de 1830. Goethe se burló de quienes ignoraban el tiempo y el esfuerzo necesarios para aprender a leer: dijo haber empleado ochenta años y no poder afirmar aún que hubiese alcanzado la meta.
Tenía entonces ochenta años, de modo que la cifra convertía toda su biografía en aprendizaje. El autor de Fausto, lector de Homero, Shakespeare, poesía persa, ciencia y filosofía, no presentaba su experiencia como una coronación, sino como evidencia de lo mucho que quedaba por comprender.
La confesión combina humildad e ironía. No afirma que toda interpretación sea imposible, sino que la competencia lectora nunca queda cerrada. Comprender exige reconocer matices, contexto, silencios y también los prejuicios que llevamos al texto.
Goethe practicaba una lectura activa: preguntaba qué le aportaba un libro, qué recuerdos despertaba y qué podía completar desde su experiencia. Ese método corre el riesgo de proyectarse demasiado, pero también impide tratar la lectura como consumo pasivo de información.
La paráfrasis española acierta al hablar de toda una vida. Aprender a leer significa aquí aprender a demorarse, comparar y revisar. El buen lector no es quien ya domina todos los libros, sino quien conserva la disposición de ser corregido por el siguiente.
Conversación registrada y estudios sobre su lectura consultados: Estudio académico con la conversación de Soret del 25 de enero de 1830, Project Gutenberg, Goethes Lebenskunst: el lector y TextGrid, conversaciones con Goethe.